“父王！儿臣发现有人私通中原人！”

没有想象中的暴跳而起，大声质问是谁，也没一口否认绝无可能。

大汗只是平静得问“发现了什么？”

“儿臣昨天从一奴隶口中听闻有一笔财宝，就带人去西城。。。。。。抓到的韩家人说，他们一直在偷偷和我们的一个贵人做生意，哼哼。”巴桑不无得意地提高嗓门，“那个贵人就是：俺巴孩！”

大汗听巴桑从头到尾絮絮叨叨讲，听到后面对这事无巨细的表达有些烦了，皱起眉头，巴桑误以为自己讲到关键勾起了父王兴趣，令大汗对俺巴孩厌恶反感，反而讲得更兴奋。

直到听他讲完，大汗这才面无表情得问“还有谁知道？”

“我刚问清楚就过来了。”

“直接来的？”

愣了下，老实交代道“刚路过孛儿只斤那，简单说了下。”在严厉得注视下“孩儿只是让做好准备帮忙看着点俺巴孩，免得万一狗急跳墙跑了。”

“还有谁知道？”

“没了，真没了。参与问话的都是我的亲卫，信得过。”

“那个报信的奴隶呢？”

“额，被我处理了。”

“处理了？这人哪来的？”

“好像，我想想，好像是从察合台营地里逃过来的李家大少？”

“李家？告诉你韩家藏了财宝，带你去追？”

“是啊！”

“你知不知道这个镇上李家比韩家富？”巴桑被问得有点蒙，睁大了无知的眼睛，他还真不知道，奴隶在他眼里跟羊没什么区别，哪会在乎哪只羊肉多哪只羊肉少。

大致猜到自己这莽撞的儿子又被人当枪使了。还是太嫩，如果不是自己帮他们撑着，这些小的估计被人卖了还得帮人数钱。

知道他的脑子已经转不过来，也懒得和他多做解释“俺巴孩和中原人做生意，我知道，每次中原人私下送给他的灵草，绸缎，他都会献上来。你和中原人谈谈也好，不过这件事不要到处乱说，也别轻举妄动，有什么直接来找我，回去吧，准备移营了。”

以为抓到了大蛀虫，甚至可能是里通外人的奸细，兴致满满得期待立功受赏，哪怕没有得到肯定赞许，证据确凿之下，把俺巴孩这恶心的糙货拉下马也是稳稳的，哪知道会是这种轻描淡写毫无反应的结果。

脑袋嗡嗡得走出毡房，直到骑回部落，还是没搞清发生了什么。

护卫将马牵走前询问“我们需要收拾准备移营么？”

“哦，对，通知下去。你说，唉，不能和你说，没事，你下去吧。”

巴桑感觉自己脑子跟浆糊一样，想不明白，稀里糊涂得决定亲自去拷问下韩家的人，看看会不会还有其他什么自己不知道的没有，或者至少敲出点俺巴孩阳奉阴违的事实来。对，哪有不偷腥的猫，更何况是这贪婪的烂货。

大汗来传唤的护卫抵达营地的时候，没看到厉兵秣马的紧张气氛，各毡房物件都已有条不紊得收拾停当随时准备出发，孛儿只斤刚带着亲卫巡完营。

“大汗唤小王子同行。”传完令，不等上马跟随，护卫便自顾自打马回去复命，他奉命要先一步把孛儿只斤营地里的情况告知大汗。

和大汗一起驻马在高坡上，看部落拔营北向，孛儿只斤一直在偷偷关注父亲的反应，看不出对自己应对得是否满意。打定主意，父王不问，自己不说。

还是大汗先开了口，“你对俺巴孩和中原人交易的事怎么看。”

“中原人有我们需要的盐，铁，茶，灵植等好东西，可是中原人不愿和我们互市，虽然我们能抢到一些，总不能天天带人去抢，如果能通过交易拿多余的牛羊去换一些，也是可以的。况且。。。”

“况且什么？”

被追问得打了个机灵，本想说况且很多部落私下都有和中原来的商人交易，甚至贩去马匹，脑子一转改口道“况且一场白灾牛羊死伤泰半，如果在冬季来临前将多余的牛羊换成生活必须品，或者修行需要的灵植、灵石，都比被白白冻死好。”

“是啊。”不知道被触动了什么回忆，大汗抬眼看着北行的队伍喃喃自语道“每次经历白灾，明知打不过都要带上弓箭南下抢掠，近些年中原内乱不断还好些，早年就是赶着去送死。”

又是一阵沉默，孛儿只斤也识趣得不打扰回忆，直到大汗突然开口道 “没有因为你哥哥火急火燎一通招呼就做出错误的决定，你做得很好。”

“哥哥也是替父王担心。”

大汗挥手制止他继续帮忙辩解，“你父王我有这么傻么？你们这是把我当傻子么？”

“不敢！”赶紧补充道“绝无此意。”

无所谓得摇摇头“拿多余的牛羊换米粮，铁锅，盐巴还是可以的，中原人狡诈，想要换铁器和灵植灵石就得用马匹，有的部落甚至私下用未阉割的公马或怀胎的母马去换，我何尝不知。”

“短视！”孛儿只斤愤愤得捏紧拳头“今天帮中原人改良了马匹血统，明天中原人的刀剑就架到草原人的脖子上了。”

“是啊，可是他们就这么干了，草原这么大，各部族常年在各草场间放牧，每年都有那么多大小部落消亡，新部落生成，你问我帐下到底有多少人？我都不知道，更别说管他们私下里偷偷和中原人交易，再夹点私货，哪顾得过来，与其由着他们乱来，还不如我们派人去做这事。”

“儿臣明白，这样即便换出去的马匹，也能确保比我们在用的差，至少公马阉割过，母马不怀胎。”

点点头，举鞭指着骑马奔行的牧民问“你觉得为什么这些部族愿意听我号令？”

“哼！敢不听号令，儿臣先替父王将他毡房踏平，牛羊赶来，砍下逆贼的头颅献于帐前。”

欣慰得笑笑，类似的话听多了，不过还是自己儿子说得最真，最可信，“天神在上，我们草原的子民下马可牧牛羊，上马即是控弦的战士，彼此间以武力为尊，各个勇士桀骜不驯，可光靠武力还是不足以统御众人，还得靠利。”

摘下水袋喝了一口，继续道“部落间亦是同理。我们手握重兵随时可征不臣，震慑心怀不轨的宵小，同时也需要有利益可为人所图，才能刚柔并济，中原的奴隶文人应该和你说过过刚易折的道理。”

这就有考教功课的意思，赶紧规规矩矩得回复“儿臣晓得。”

还没来得及背古文内容，大汗已经继续说下去，“他们敬献牛羊马匹，我给赏赐，可我要那么多牛羊干什么，牛羊不用吃草，不用牧民看管么？特别是担心白灾，赶在冬天前让人赶着大批牛羊过来敬献的，真是好心。”

“去年察合台就是这么干的，还借找到天赐的白牛为名，弄得人尽皆知。”孛儿只斤不吝借机下眼药。

看了他一眼，知道成见很深，“他，会来事。现在知道为什么需要俺巴孩和中原人交易了吧。”