谢修远高中会元，如无意外，那就是今科的状元郎了！
十七岁的状元郎，这可是大雍朝开国以来的头一份儿啊！
就冲着这番荣耀，威信侯府自然也不可能让外人说道，所以干脆就摆出两家亲厚的姿态出来，又是重礼，又是由姚家大郎君亲送的作派，足以令人暇想甚多。
无论如何，总得将礼数做到了。
姚大郎被请入厅中叙话，谢初夏站在偏厅的窗前静静扫了一眼院落中的贺仪，唇角勾起，一抹嘲讽若有若无。
姚大郎是威信侯元配所生，如今已娶妻生子，只是因为有头疾，所以威信侯一直未曾为他请封世子。
姚大郎与谢家人本就不并不熟稔，所以也只是稍坐，说了些场面话后，便拱手告辞。
谢修远亲自送他到府门口，也算是礼数周到。
又过了半个时辰，大门口总算是消停了，再没有人来送贺仪的声音，谢初夏也随谢五郎一起到了院中。
“阵仗摆得颇大，这礼物送的也算是贵重。又是端砚，又是汝窑花瓶，威信侯府出手不凡呀！”
“四哥好眼力，一眼便能看出这是端砚？不过便是端砚又如何？咱们谢府也不是用不起。”谢五郎多少是有几分不服气在里头的。
谢初夏眼神中闪过冷茫，唇角含笑道：“端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变。端砚若佳，无论是酷暑还是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，故有‘呵气研墨’之说。”
谢修远笑道：“妹妹才学过人，五哥以后还是要多跟妹妹学一学才好。”
谢五郎哼了一声，又去看其它的礼物。
如今已是三月初，殿试在三月下旬，所以留给谢修远的备考时间也不多了。
前朝时，殿试是设在了四月的，但大雍太祖皇帝觉得时间拉得太长，反而不利，于是将殿试提前到了三月，如此，贡士们也能节省一些在京城的开支，朝廷也能尽早地结束有些拖沓的科考。
威信侯府送了贺仪过来，而且还是大张旗鼓送了重礼，所以无论如何，谢修远本人都得亲去一趟，这是礼数。
其实威信侯府在此时送上重礼，并不妥当。
但凡是有些头脑的人，过了那一阵的热闹后静下来细思，便能明白其中关窍。
还有一重殿试未考，威信侯府送上如此大礼，若是谢修远不能得中状元，岂非是惹人议论？
殿试前将人捧得高高的，万一未能如愿得中头名，哪怕中了一甲探花，这带来的喜悦之情，恐也会淡化不少。
故而，谢初夏从一开始，就极其不喜威信侯府的作派。
做事过于高调，只看重自己的利益，却从想过如此是否会给谢修远带来一些不必要的麻烦，又是否会给谢修远带来压力！
所以，谢初夏在随意地翻捡了一番之后，便又道：“也不过尔尔，哥哥不必放在心上，待你殿试过后，无论何种名次，咱们都要摆宴，届时，再请他们过来热闹一番便是。”
谢修远何等聪明之人，转瞬便明白了妹妹的用意，舒心地笑笑：“好。”
接下来谢府大门紧闭，除了每日需要上衙的谢四郎进进出出之外，其它人都好像是约好了的，都静静地待在自己院中，轻易并不在府内走动。
谢修远在收到贺仪后的次日便到威信侯府道谢，并未多留，据说连进门带离开，也不过是一刻钟罢了。
这也就是象征性地做做样子，十几年未见，真能有多少的情义在？
放榜后，京城着实是热闹了两日，各大酒楼茶楼都是满客，有些学子甚至是从晌午一直喝到了夜半。
最初的激情褪去后，学子们又都开始埋头苦读，只盼着这最后一试，能让自己入仕为官，好光耀门楣。
皇城，太极宫，两仪殿。
年轻的景帝正在埋头批示奏本，离龙案约莫有七八步的距离，有一紫铜鎏金大鼎，一缕轻烟自里面袅袅升起，淡淡的龙涎香，轻轻地萦绕在整个大殿。
“今科殿试，倒是有不少能臣给朕建议考题，倒是都学聪明了，还会拐着弯的来揣度朕的心思了。”
大总管高行连忙上前两步，笑道：“圣上贤明，许是几位大人想要为圣上解忧。”
景帝轻哼一声，显然是并不认可这一说法，但也并未发怒。
“你倒是会说话，这几个老东西又给你送了什么好物件，让你到朕跟前来耍宝？”
高行连忙跪下，不过那惶恐的表情，一看就是有做戏的成分在：“老奴冤枉呀！”
景帝李政笑了一声：“行了，朕又未说要降罪。坐了许久，也有些乏了，随朕去外头走走。”
“诺。”
李政不过随意在外面走动，顺便再舒展一下胳膊脊背，高行紧随其后，再后面还有几人抬着御撵，随时供圣人使用。
“前面似有丝竹之声？”
“回圣人，听闻今日淑妃宴请宫中女眷，应该就在前头了。”
李政没说话，收住脚步，眉心略有一丝不悦，转而往回走。
高行岂能不明白主子的心情不畅？立马抬手示意宫人们都远远坠着，莫要上前来讨嫌。
李政没有再回两仪殿，而是转道去了太极殿。
“宣尚书令、中书令以及礼部尚书来见朕。”
“诺。”
高行一听这官职名字，便知道圣人这是想要询问关于科考一事了。
淑妃的弟弟会试榜上有名，她这是一高兴，便想着摆宴庆贺，只是却不知近年来圣人并不喜定国公府。
转眼，殿试的日子到了，谢修远及一众贡士们皆着同样的服饰，排队进宫。
李政是今天早上才临时拟定了殿试的题目。
“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？”
看清楚这策问的题目，谢修远一时间微怔。
这题好像是去岁时曾与妹妹辩过？
这不是巧了嘛！

雍朝，文景四年正月二十八，京城。
离京城最近的码头，距京城也得有五六十里路，谢初夏站在船头处望远，目光清柔中带着几分的惊奇之色。
她终于来到这大雍朝最为繁华，也是最为神圣的地方了。
“四妹妹，外面冷，快回到舱里，咱们一会儿就要下船改换马车了。”
唤她的是谢四郎，她的堂兄。
谢初夏父早亡，这一房也只剩她与嫡亲兄长谢修远二人，至于母亲，呵呵，不提也罢。
“这么冷的天，也不知道哥哥会不会出来迎我们，待会儿下了船，还是派人去知会一声，别让哥哥出来了。”
谢四郎笑道：“你哥哥最疼你，得知你要回京，自然是要亲自来迎的。”
谢初夏嗔笑：“那四哥和五哥最疼的就不是我了吗？”
谢四郎被她一噎，笑着虚点了一下她的头，示意她赶紧进船舱歇息。
待下了船，几人稍做休息，换乘马车，开始往京城方向走。
谢初夏撩起帘子，看了一眼前方。
这里就是京城了吗？
只见城墙，果然是高大巍峨，便是通往京城的官道，也与别处不同，更平坦、更宽阔。城外尚且如此热闹，若是入得城内，尚不知有几多繁华。
谢四郎兄弟俩骑马护佑在她马车两侧，见其眼神中有几许好奇，笑道：“日后妹妹要在这京城住着呢，有得是机会四处游玩。”
谢初夏浅笑，扭头道：“四哥的未婚妻也在京城呢，明日可要携礼去拜会？”
谢四郎笑容一顿，伸手点点她，一脸无奈道：“你这丫头，连哥哥都敢取笑了！”
谢初夏的笑容浅了浅，低喃道：“哥哥去岁抵京，也不知他现今如何了，人生地不熟的，也不知是否有人为难于他。”
谢四郎的眼神微微一闪：“我锦州谢氏的名号也不是虚的，哪个胆子大的敢来找谢家儿郎的麻烦？”
谢初夏脸上的笑彻底散了，冷哼一声道：“谁知道会不会是哪处的小鬼想要作妖呢！”
这话没法儿接。
谢四郎自然知道这么多年这位堂妹心中的芥蒂，只是如今也不是说话的地方，只得压下声音哄道：“咱们回府再细说，七郎也不是那等软弱可欺之人，再说，他背后还是咱们整个锦州谢氏呢。”
谢初夏似乎是被他说动，担忧的表情渐渐淡了。
锦州谢氏，绝不是无名之辈，谢四郎此次归京也是因为要回京述职，而且是得了吏部的调令才急急赶回来的。
虽然此番留京的都是几位小辈，但是谢家却无人担忧，倒是让不少的京城权贵们好整以暇，想看看曾经辉煌的谢氏，是否仍然还有复起一日！
京城谢宅乃是一处七进的大宅院，按规制，二品以下官员是不得住七进的大宅院的，但是谢家不同。
此处乃是祖宅，当年大雍朝太祖皇帝进京登基，还是多倚仗谢氏扶持，而谢氏族人又未曾过多的涉足朝堂，十二年前，谢家又出了一位忠勇的谢将军战死沙场，故而，皇族对谢家一直颇为尊敬。
当年死的那位谢将军，便是谢修远与谢初夏的亲生父亲。
思及旧事，谢初夏心情不佳，好在还有两个了解她的丫环在旁边插浑打科。
刚刚入了城门，马车行驶比先前在官道上慢了不少。
有一小厮过来小声禀报道：“四娘子，前面有威信侯府的马车，许是来派人请您的。”
谢初夏微微挑眉：“何人所派？”
小厮一脸为难道：“应该是佳宁县主派来的，小人刚刚瞟了一眼，正是县主身边的何嬷嬷。”
一路上匆忙，七郎君走前曾交待了好些事，其中一条就是让她远着威信侯府，偏他还未曾跟四娘子说呢，这何嬷嬷就上门了。
再怎么不喜，那也是主子们的事，护卫们顶多就是护佑在旁，不敢随意答话，便是谢四郎此时也只能保持沉默，谁让她们的关系摆在这里呢。
佳宁县主就是谢初夏和谢七郎的亲生母亲。
当年谢将军设计破敌，边关传来谢将军叛国投敌的消息，佳宁县主为了自保，便早早地与谢家撇清关系，还逼着公爹婆母写下和离书，之后自己连襁褓中的婴孩都不顾，转身就回了娘家。
不足一月，这位佳宁县主便又再嫁威信侯府世子，也便是如今的威信侯姚琛。
不料佳宁县主刚刚嫁入威信侯府三日，边关又传来喜讯，谢将军大破敌军，连收两城，还因此得了圣人的嘉奖。
这一波打脸，可以说是来得促不及防。
佳宁县主丢脸，身为她的子女又岂能置身事外？
好在谢家人仁厚，一直对这对兄妹照料有佳，哪怕是后来谢将军战死沙场，他们兄妹也依然得谢家庇佑。
因当年旧事，谢家人对这位佳宁县主都并无好感，做为被舍弃的谢七郎和谢初夏，那就更是对她心生厌恶了。
何嬷嬷并不识得谢初夏，她当年随着县主离开时，谢初夏也不过是一个小女婴，如今想着再重逢，她心里也有几分紧张。
待看清楚从车窗里露出一张小脸儿的美娇娘，何嬷嬷眼睛都看直了。
只见这小娘子虽然年幼，但是模样实在是标致，脸上还有些许的婴儿肥，一双乌溜溜的大眼睛，真真是好看得让人说不出话来。
“给三娘子请安，奴婢奉夫人之命来请三娘子过府说话。”
谢初夏眯了眯眼道：“你是何人？你家夫人又是何人？又哪里来的三娘子？”
何嬷嬷这句三娘子，那是按照威信侯府的行序排下来的，侯爷和夫人近日提及这位娘子之时，也是以三姑娘称呼，又哪知道谢初夏根本就不认这个？
“哟，怪奴婢没解释，按威信侯府的行序，您行三，自然是要称呼您一声三娘子的。”
谢初夏眯眼，虽然早已将帘子落下，但是她带着几分冷意的声音，还是将何嬷嬷给吓得不轻。
“我初至京城，却也并非蠢笨之人，我乃锦州谢家四娘子，与威信侯府又有何关系？威信侯府倒是有趣了，竟然还要帮着我谢家排排序不成？”

常夫人是真心喜欢谢初夏，所以这送东西的动作也是很实在，并非只是客套。
谢初夏看着已经入了自己腕子的纹丝玉镯，心中颇为震撼。
“夫人，这太贵重了，晚辈实在是消受不起。”
常夫人却不以为意道：“这有什么！你这样玉一般的人儿，什么好东西是你受不起的？再说你也不是外人，姚家二娘子是我未过门的儿媳妇，你们又是一母同胞的姐妹，日后还要多来往才是。”
佳宁县主听她一提及这个，脸色微变，又寒喧几句后，便打发谢初夏到外头和那些小娘子们一起说话。
“常夫人，您瞧着我这个女儿如何？”
常夫人哪知她的用意，顺口道：“是个俏丽又聪明的孩子，我瞧着喜欢得紧，就是太过瘦弱了些。”
常夫人想到刚刚给她戴玉镯子时，那纤细的手腕，还是过于单薄了。
佳宁县主笑道：“是呀，这孩子从锦州过来，水路陆路的，一番折腾后刚到京城又有些不适应，所以这才瘦了些。”
常夫人倒没有多想，一南一北，饮食风俗不同，谢初夏会有一些排斥也是正常的。
“常夫人，我也不同你绕弯子了，您瞧着让我这个女儿给常家做儿媳妇可还好？”
常夫人先是一怔，随即颇为不解道：“不知县主相中了我家哪个郎君？除了我家二郎，适龄的倒还有三个，只是其中两个庶子，还有一个我是做不得主的。”
佳宁县主尴尬地笑了笑，借着低头饮茶的功夫来掩饰自己面上的僵硬。
一旁的何嬷嬷惯会为主子分忧，连忙出声道：“常夫人误会了。我家夫人的意思是，您觉得谢四娘子与您家大郎可还相配？”
常夫人怔住，这回脑子是真转不过弯来了。
谢家虽然并无爵位，但却是真正的名门世族，其地位之高，可远非一个姚家能比的。
别看姚家有一个威信侯府的爵位，但是爵位有什么用？能顶多少银钱，还是能换来多少权势？
谢家就不同了，不仅有钱，而且还有权！
且谢家家风好，谢家无论儿郎还是女娘，都在花费了心思来教养的。
谢家这几年看似低调，然实则不同。
谢家如今在朝为官的可不只是一个谢四郎，还有远在外头任封疆大吏的谢大爷呢，那位可是不好得罪的主儿。
谢大爷曾任太子太师，也就是如今圣人的恩师，仅凭着这一点，就不敢有人小瞧谢家。
现在佳宁县主说什么？
要将谢四娘子许给她家大郎？
那姚二娘子呢？
一瞬间，常夫人的心头已转了几道弯。
难不成是这个继母终于还是看不得继女日子好过，想要将这样的好亲事让给自己的亲女儿？
佳宁县主就怕她再想多了，连忙给何嬷嬷使了个眼色。
佳宁县主虽然想巴上定国公府这样的勋贵，但是也不想为了继女担一个恶继母的名头。
何嬷嬷最了解主子，连忙道：“常夫人，不怕您笑话，我们家二娘子偶然间被定国公府世子给相中了，这定国公府也先后派了几回人过来，可我们家二娘子是与常家早有婚约的，我们侯爷和夫人重诺，但是定国公府那边儿，我们也实在是得罪不起呀！”
定国公府，还有一位淑妃在宫里头呢，可不是不敢得罪嘛。
常夫人这回算是听明白了。
姚家这是又搭上定国公府这门亲了，自然就看不上他们常家了。
国子祭酒又如何？
跟定国公府这样的高门勋贵完全没有可比性！
常夫人此时怒气已生，偏偏这位佳宁县主也不是好得罪的主儿，只能是强咬了牙，将怒气再生咽回去。
何嬷嬷把话说开了，然后再瞄一眼主子，便识趣地退到后头去。
佳宁县主也是一脸为难状：“常夫人，此处没有外人，我也不与你绕弯子。定国公世子是个什么样的人，您心中有数，我也听说过不止一两回。原本我和侯爷都是推了的，只是上个月宫里头娘娘竟然也召见了我，您说，我们这有什么法子！”
佳宁县主说完，还一脸愁苦地拿帕子来擦眼，毕竟她说的也不作假，定国公世子的名声还真不怎么样。
那就是一个纨绔子弟！
常夫人见她如此，心头的怒火倒是消散一些。
听着这意思，就是定国公府在仗势压人了？
“姚夫人也不必如此，咱们两家是有婚约的，此事全京城人尽皆知，他定国公府再势大，也总不能做出强抢良家女子的事情来吧？况且，就算是我们常家比不得定国公府富贵，但也不是好欺负的。同朝为官，我想定国公也会约束好自己家小辈的。”
常夫人此时还拿不准这门婚事到底是哪里出了岔子，但她知道，此时退婚也好，换婚也罢，她是万万不能应的。
这等大事，还得回去后再与夫君商议才是。
官宦人家结亲，一般都是讲究个门当户对。
他们常家是文人世家，又得圣人恩宠，如今也算是圣眷颇浓，她就不信，她不应，姚夫人还真敢自作主张了。
果然，她料的没错。
佳宁县主的确是不敢自作主张，只是，这婚事已然是迫在眉睫了，她总得想法子让常夫人点头。
“您说的有理。定国公的人品咱们自然是信得过的，但是那位世子爷向来霸道，又仗着宫里头有位娘娘撑腰，我就怕他再来一些阴损招数，到时候，咱们两家莫说是结亲了，只怕还要成为仇家。”
话已至此，佳宁县主摆明了要退亲的态度，还拿宫里头那位来压人，就是想让常夫人自己识趣一些。
况且，佳宁县主自以为没有亏待他们，不是还将谢家四娘子推出来了吗？
谢四娘子这身份，可并不比姚沁的差。
常夫人脸色阴沉，好一会儿才道：“此事我是做不得主的，当年这亲事也是双方的长辈们一起定下的，我总得回府问过家中婆母才好再做决定。”
见她已经松了口风，佳宁县主便知道这事成了一半。
“我也知晓此事是我们姚家对不住常家，所以我才想着让你见见我的初夏，这孩子样样出挑，不比我的沁儿差。”

打发走了下人，兄妹二人一起边吃茶点，边说话。
“哥哥，威信侯府的人可曾为难于你？”
谢修远笑着摇摇头，一脸宠溺地拨了拨她额边的碎发。
“别把你兄长想的那么好欺负，我自来京之后，总共也不过去了两趟。刚到京城时去了一趟，主要是将长辈们备的一些礼物送上，再就是年节前去了一次。自过年后，我还没有去过那边呢。”
“她可有意图干涉你？”
谢修远的神色微僵了一下：“我知你心中有怨，只是如今在京城，人多眼杂，咱们无论是在家里家外，这言行上都要多有提防，莫要被人捏了短处。”
谢初夏撅嘴，哼了一声：“她身为母亲可不慈，我为何就非得守着这孝道行事？”
谢修远眼神微闪，拍了拍她的胳膊，轻哄道：“无论如何，面子情总要过去的。而且这十几年来，她也一直不间断地往锦州送东西，旁人不知道咱们之间的具体情份，只会以为是她心里头惦记着咱们兄妹。”
谢初夏撇撇嘴，她不是无知小儿，自然明白佳宁县主如此做，不过是为了想要扳回自己的好名声罢了。
这十几年的坚持不懈下来，京中勋贵们倒似是真忘了她当年的笑话，反倒是还时常有夫人小姐们说她心慈温良，待继子继女一片亲厚，对前夫的孩子也面面俱到。
“四哥既然说了你身体不适，那咱们就缓一日再去威信侯府请安，无论如何，总得露个面儿的。”
谢初夏点点头，为了堵住悠悠众口，谢府还真地是请了两趟大夫过来。
宋嬷嬷打开了主子的箱笼，寻了几套低调的首饰出来，这都是平时主子喜欢佩戴的。
谢初夏瞥了一眼腕上的玉镯子，这还是她去岁过生辰时，大伯母送她的。
比起生母送的那些个应付式的寿礼，谢家人送她的各样礼物，才是真正用了心的。
“说什么母女连心，若是真地心疼我，为何明知我病了也不过来瞧瞧？便是真地忙碌，差个丫环过来问问的空都没有？”
宋嬷嬷讨好地笑了笑，她心知主子对佳宁县主不满，所以无论那位做什么，主子都能挑出毛病来。
“四娘子说的正是，咱们不与她置这个气，眼瞅着春闱就要到了，咱们只等着七郎君高中，日后朝堂上几位老爷郎君们自有帮扶，您和其它几位娘子的依靠也能更强劲。”
谢初夏扑哧笑出来，她也不过就是顺嘴那么一说，宋嬷嬷倒是担心她真带着情绪去威信侯府。
马车早已备好，谢初夏与谢修远同乘一辆马车，后面还跟着一辆马车，上面装了好几个箱笼。
佳宁县主会做样子赚名声，谢初夏自然也不能让自己和兄长落了下乘，就得让京城的百姓们看看，他们兄妹也不是空手来的。
佳宁县主听闻儿子女儿过来请安，早早地就装扮上了，她的亲生女儿，十四年了，竟是一次也未再见过。
佳宁县主其实对于谢家是有怨的。
当年她也为了整个家族而和离，只是谢家人却不允她将孩子带走，而后来谢将军战死沙场，没多久谢家人竟然全都移居锦州，彼时女儿也不过才两岁，自己与她同在京中，都未能见得一面，更何况是后来隔了千里之遥？
若非是谢家人从中作梗，那双儿女又怎会与自己离了心？
明明到了京城，却不愿意来侯府住着，甚至连过来请安都是拖了两日，可见自己这个母亲在他们心中的地位之轻。
谢修远和谢初夏二人进入屋内，只见香烟袅袅，打扮隆重的佳宁县主正坐在了榻上，一手扶着桌几，一手置于膝上，见他二人进来，上身也是微微地往前倾了倾。
“给县主请安。”
听到这声称呼，佳宁县主便愣住了。
她本名罗瑶，生母是皇室郡主，按律皇族女子的后裔是不会有任何封号的，但是她打小受宠，生父又是为护佑皇室才身死，所以才得了一个县主的封号。
她活了三十多年，从未想过有朝一日自己的亲生儿女会这般唤她。
佳宁县主一时悲从中来，眼泪哗哗地往下掉。
“我知我们母子分离十数年，是我对不起你们兄妹，只是你们竟是怨恨我至此，连一声母亲也肯唤了吗？”
谢修远微微低着头，没吭声，这一招她去岁时便用过了。
谢初夏也没想到这位便宜母亲竟是说掉泪就掉泪，不知情的人，还以为是她怎么欺负人了。
何嬷嬷连忙上前劝道：“夫人快莫难过了，郎君和小娘子也是刚进门，且小娘子是这十几年来头回见您呢，一时改不过来也是情有可原。”
劝过这边，何嬷嬷又连连给那对兄妹使眼色，可别再这么别扭着了。
谢初夏想到出门前几位兄长的叮嘱，心中一叹，面上无悲无喜道：“您莫哭了，实在是这十多年来，我从未称呼过何人为母亲，所以根本就叫不出口。不止是我，便是兄长也是一样。”
这也算是变相地解释一番。
而且她这么一说，佳宁县主也不好再怪罪他们兄妹，毕竟是她先舍弃了孩子，才让他二人这十多年来无母可依。
何嬷嬷又劝了两句，好说歹说，这眼泪算是收住了。
只还没有说上几句话，便听得外面脚步声急促，一名打扮俏丽的女娘进入屋内，未曾给佳宁县主请安，便直接奔着谢初夏去了。
“哟，这便是三妹妹了吧？我瞧瞧，果然是天生丽质，当真有几分母亲的影子。”
佳宁县主也不追究她的无礼，只笑道：“初夏，这是你二姐姐姚沁，也是侯府嫡出的姑娘，你们年岁相仿，日后定要多多亲近。”
谢初夏似是未闻，脸色冷淡道：“见过姚家二娘子，在下锦州谢氏初夏，家中行四，您可唤我四娘子，或者是直呼我闺名初夏也是无碍的。”
佳宁县主脸色一僵，正拉着谢初夏的手不放的姚沁似乎是没有察觉到她的冷淡，反而更为亲昵地搂住了她的胳膊。
“不管是行三还是行四，你总归是我的妹妹，你当唤我一声二姐才是。”

谢初夏看着眼前的这十几个管事，面无表情道：“一个一千亩的庄子，一年的出息竟然不过才二百余两，你们是打量着主子好哄骗呢，还是觉得你是管事，所以这庄子上的东西就合该是你的？”
一名中年管事闻言，扑通一声跪下，连连叫屈。
“不敢欺瞒主子呀！庄子上的产出的确不好，一来是因为去岁京中的雨水少，二来庄子上又收容了不少流民，这才亏了银钱，帐目清清楚楚，小的绝对不敢贪墨主子的银钱呀！”
谢初夏不再出声，倒是谢五郎皱眉再翻了几页帐册后，怒道：“一派胡言！”
管事吓得立马匍匐在地，瑟瑟发抖。
“去年即便是雨水少，可这产出也不能少了三成！而且去年总共也不过是收容了六十余名流民，且也不过才短短三个月，如何就能消耗掉这么多的银钱？”
谢五郎也不笨，他不喜读书，所以家中长辈便将一些庶务交给他来打理，这些看似机敏的小手段，于他不过是儿戏而已。
“这一千亩都是良田，且一年两季，一亩田地的出息就按最少算，一两银子，一千亩也得是一千五百两。刨去了庄子上人口的吃用杂出，少说也得余一千三百两。至于那些流民，我可不信你能愿意用白米白面来供养他们！”
换言之，那几十名流民不过是吃一些粗粮杂粮，加在一起，这些人的消耗也不会超过一百两。
所以，这银钱哪儿去了？
谢五郎这几日就在忙着京城产业上的事，不过还未曾来得及查看田庄这边的事务，没想到竟是出了这样大的岔子。
“来人，多带些人手，将这厮的屋舍都抄了，将他的家人也一并绑了，我倒要看看，如此奴大欺主，背后可是有什么不可告人的靠山不成！”
谢五郎不是头一回发落这样的管事了，一套命令下来，行云流水一般。
待将管事拖出去打板子时，堂前站着的十余名管事个个都吓得直哆嗦。
谁说来的小主子是不通庶务的？
就冲着这般的处事果决，谁敢再来糊弄？
谢五郎心知这次是多亏了四妹妹，自己不过是贪玩了两日，没想到这些人便如此地不安分。
“他的下场你们都看到了，若是此刻自己站出来，我还能饶你们一回，若是让我一个一个揪出来的，那就只等着被送去官府，然后要么坐牢，要么被流放！”
话音刚落，便有四五人依次跪下来恳求主子饶命。
谢初夏借着喝茶的动作挡住了自己唇角的笑意。
五哥做事越来越有大伯的风范了。
经此一事，谢五郎和谢初夏的威也立起来了，京城众多管事，再也无人敢小看这两个年轻人。
二月会试开考，来自全国各地的举子们同聚京城，这一盛事，也让本就繁华的京城更为热闹。
谢修远在贡院考了三场，最后一场出来的时候，人走路都发飘。
被谢十安扶上马车的时候，他还听到有人喊找大夫，好像是有人晕过去了。
谢修远一上马车，就先对上了妹妹那满是担忧的眼神。
“哥哥先喝几口热汤，喝完了咱们再走。”
今年正赶上了倒春寒，二月快要过完了，偏这天气又突然冷下来。
谢修远一连喝了两碗热汤，感觉身子是从里到外都暖和了起来，这才吩咐人驾车回府。
谢初夏看他有气无力的样子，便轻轻摇头，然后抬手搭在了他的左腕上。
原本正在假寐的谢修远睁眼：“我没事，只是有些累。”
谢初夏不理他，专注把脉。
片刻后，她收回手。
“跟我之前料想的差不多，回去后先吃东西，然后把药喝了。”
谢修远皱眉：“我睡一觉就好。”
“哥哥最好还是听话，昨天骤然降温，我连收在箱底的大氅都又拿出来用了，哥哥觉得你在贡院里日子过得比我还好？”
谢修远一噎，论起斗嘴，他永远不是妹妹的对手。
斗不过，就只能听话。
谢四郎和谢五郎都在家中等着呢，一瞧见人回来了，赶忙迎上前，一个扶住他的胳膊，一个赶忙帮他拢一拢身上的斗篷。
“劳二位兄长惦记了，我没事。”
谢五郎拍拍他的肩：“没事就好，听说这会试的科考最是严苛，又不许带棉被进去，你受苦了。这两日也莫要出门，好好在家养着，还得准备殿试呢。”
谢修远好笑道：“榜都未出，五哥就料定我能参加殿试？”
“那是必须的呀！你是咱们锦州府的解元郎，这次会试必然也能拔得头筹！”
谢四郎也是频频点头：“七郎的学问好，尤其是策论更是妙极，我也不说头名，只说这前十定然是跑不掉的。”
谢修远无奈地摇摇头，但愿结果不会让他们失望才好。
七日后就会放榜，接下来的这几天谢初夏也没有出门，每天除了盯着谢修远喝药之外，就是处理一些琐事。
会试放榜，谢府一大早就派了小厮去榜前候着。
只是小厮报信的速度，显然是比不上官差的速度。
等到外头敲锣打鼓的声音响起，谢初夏的眼睛都亮了。
“恭喜七郎君，贺喜七郎君，报喜的差爷来了，您中了会试头名！”
谢修远对于这个结果也是有几分意外的，毕竟他虽自认有才，但会试可是聚集了全国各地的名人才子，他能高中榜首，的确是有几分幸运。
“恭喜谢会元！”
一连串的恭贺声响起，谢五郎连忙安排人将赏钱都送上。
谢初夏的眼睛湿润：“恭喜哥哥高中会元！”
谢修远看着年幼的妹妹，想到这些年来兄妹二人所做出的种种努力，一时激动，将她紧紧抱住。
“妹妹，哥哥总算是没让你白费心，没有辜负你为我跪求名师的心意。”
谢初夏的下巴微微抬起，想要让自己的眼泪再憋回去，但是此时此刻，向来将表情控制得很好的她，似乎是有些力不从心了。
半个时辰之后，谢府上下一片喜气洋洋之时，门房来报。
“启禀几位主子，威信侯府的人送了贺仪过来，阵仗颇大，小的不知当如何处置，还请主子示下。”